Những người nhập cảnh vào Mỹ thường đến với các mục đích như du lịch, kinh doanh, hoặc thăm thân nhân. Trong một số trường hợp, họ có nhu cầu thay đổi tình trạng visa không định cư để phù hợp hơn với hoàn cảnh hoặc kế hoạch mới, chẳng hạn như chuyển từ visa du lịch B-2 sang visa sinh viên F-1 hoặc từ visa F-1 sang visa E-2 để kinh doanh. Quá trình này được gọi là thay đổi tình trạng không định cư và cần tuân thủ các quy định nghiêm ngặt từ Sở Di trú Hoa Kỳ (USCIS).
Điều kiện để thay đổi tình trạng visa không định cư
Để thực hiện việc thay đổi tình trạng visa không định cư, người nộp đơn cần đáp ứng các yêu cầu sau:
- Đang duy trì tình trạng hợp lệ: Người nộp đơn phải đang giữ tình trạng không định cư hợp pháp tại thời điểm nộp đơn và đáp ứng các điều kiện của loại visa muốn chuyển đổi.
- Không thuộc diện Miễn Thị thực (VWP): Những người nhập cảnh Mỹ theo chương trình Miễn Thị thực không được phép thay đổi tình trạng.
- Không thuộc nhóm visa không chuyển đổi được: Một số visa, như visa M-1 (visa học nghề) hoặc visa J (visa trao đổi), không được phép thay đổi sang một số loại visa khác như F-1.
Quy trình nộp đơn thay đổi tình trạng không định cư
Quy trình thay đổi tình trạng visa cần thực hiện các bước cụ thể như sau:
- Nộp đơn I-539: Đây là mẫu đơn dành cho việc thay đổi tình trạng không định cư. Hồ sơ cần được gửi đến USCIS trước khi tình trạng hiện tại hết hạn, được ghi rõ trong mẫu I-94.
- Chờ phê duyệt: Người nộp đơn phải chờ USCIS phê duyệt trước khi thực hiện bất kỳ hoạt động nào thuộc tình trạng mới. Ví dụ, nếu chuyển từ visa B-2 sang F-1, không được phép tham gia học tập cho đến khi nhận được sự chấp thuận chính thức.
- Duy trì tình trạng hợp pháp: Người nộp đơn phải đảm bảo không vi phạm các điều khoản của visa hiện tại trong suốt quá trình xử lý đơn.
Duy trì tình trạng trong khi chờ xử lý
Người nộp đơn được phép ở lại Mỹ trong thời gian chờ xử lý nếu đáp ứng các điều kiện:
- Nộp hồ sơ đúng hạn: Đơn cần được gửi đến USCIS trước khi tình trạng hiện tại hết hạn.
- Tuân thủ các điều khoản visa hiện tại: Không vi phạm các điều kiện đã được cấp phép.
- Đáp ứng yêu cầu tình trạng mới: Hồ sơ phải đủ điều kiện để được chuyển đổi sang loại visa mong muốn.
Nếu đơn bị từ chối, người nộp đơn sẽ mất tình trạng hợp pháp và buộc phải rời khỏi Mỹ ngay lập tức để tránh hậu quả pháp lý nghiêm trọng.
Khi được USCIS phê duyệt, tình trạng mới sẽ có hiệu lực đến ngày ghi trong mẫu I-94. Tuy nhiên, nếu người nộp đơn rời khỏi Mỹ, tình trạng hiện tại sẽ hết hiệu lực và cần xin visa mới để tái nhập cảnh.
Các thành viên gia đình đi kèm thường được phép nộp đơn thay đổi tình trạng cùng lúc với người nộp đơn chính. Ví dụ, khi người nộp đơn chính chuyển sang tình trạng F-1, các thành viên phụ thuộc có thể đủ điều kiện nhận tình trạng F-2.